Origini del gatto bengal

Il gatto Bengalese è una razza in tenuta da leopardo, con un mantello maculato dall’aspetto selvaggio ma dall’indole dolce, tranquilla e coccolona. E’ la prima razza ottenuta dall’incrocio di un gatto domestico con un felino selvatico (il gatto leopardo asiatico, l’Asian leopard cat, il Felis prionailurus bengalensis), una specie felina del Sudest-asiatico. Il Felis bengalensis pesa 3,5 Kg, ha occhi grandi e cuscinetti dei baffi molto pronunciati. Vive lungo i fiumi dalla Siberia a Bali, dal Kashmir al Mar del Giappone. Vive vicino all’acqua e ama molto nuotare. Lì è possibile incontrarli sia nelle foreste pluviali dei tropici che sulle montagne o nelle zone semidesertiche. Il gatto bengala è molto affettuoso, intelligente, attivo e buono con cani e bambini, si affeziona molto al suo padrone

– Nel 1961 a Yuma , Arizona, USA, la signora Jean Sugden acquistò una femmina di Asian Leopard Cat ALC e la chiamò Malasia. La sig. Sugden allevò la Malasia con il suo gatto domestico di colore nero. Nacquero due cuccioli, un maschio ed una femmina. Il maschio fĂą divorato dalla madre, mentre la femmina Kinkin fu fatta allattare da una gatta himalayano, che in quel periodo stava allattando la sua cucciolata. Kinkin era un ibrido tutto particolare, amava i piani alti della casa di Jean, soffiava agli altri gatti se si avvicinavano alla ciotola, che regolarmente spostava in un angolo della casa, per mangiare isolata e in tranquillitĂ  dagli altri. Accidentalmente Kinkin si accoppiò con il padre e diede alla luce due cuccioli (F2), un maschio maculato ed una femmina tutta nera. Fu una vera sorpresa per tutti, visto che si credeva che l’ibrido fosse sterile, gli esperti di genetica definirono il caso un evento fortuito a livello gnetico.

– Nel 1963, Jean S. Mill incrociò per la prima volta il gatto domestico con l’Asian Leopard Cat, ALC. Questo è stato il primo tentativo di utilizzare prole ibrida per creare una razza di gatto domestico, cercando di creare un gatto dolce e socievole con l’aspetto di leopardo, giaguaro e ocelot.

  • Nel 1973 il dottor Centerwall volle provare a rendere immuni dalla leucemia felina i gatti domestici incrociandoli con un esemplare di gatto leopardo asiatico. Purtroppo non riuscì nell’intento, ma diede inizio ad una nuova razza, riconosciuta nel 1991, il “Bengal”. Incroci sono avvenuti con esemplari di Egyptian Mau,  Indian Mau, Burmese, Bombay, Maincoon, Abissino e Ocicat, sia per aumentare il pool genetico della razza che per rendere questo felino piĂą docile verso l’uomo; i primi esemplari ottenuti avevano infatti un carattere selvatico ed alquanto nervoso. Di una cosa siamo sicuri, che nei primi incroci sono stati utilizzati anche gatti portanti geni del colore himalayano e del pelo lungo, forse anche “finally found”, visto che tra i nipoti giĂ  c’erano dei snow bengal.
  • Negli anni ottanta Jean acquistò 4 ibridi F1derivati dall’incrocio di ALC con gatti randagi, derivati a loro volta da una ricerca del dottor William Centerwall. Gli ibridi della ricerca del dott. Centerwall, furono allevati da Gordon Meredith e da Mary Gepford, ma solamente al fine di ottenere la F1 per estrarre ed analizzare il sangue.
  • Jean Mill ottenne da Gordon Meredith: Praline, Pennybank, Rorshach, Raisin Sunday ( una femmina in parte leopardata con grandi macchie bianche sul muso, sulle zampe e sulla parte inferiore) e Wine Vinegar. Solamente alcune femmine di ibrido sono fertili e solitamente i maschi sono sterili. Mill selezionò due maschi di gatto domestico nella colorazione brown spotted tabby che registrò come Millwood Finally Found e l’altro Millwood Tori of Delhi, perchè trovato nello zoo di Delhi. Quest’ultimo gatto fu registrato successivamente come Mau Indiano, era un gatto rosso con macchie mogano dal pelo molto brillante, con un’eccezionale disegno maculato ed una mutazione del pelo mai vista prima, definita in seguito “glitter”.
  • Un’altro nome importante da ricordare è la dott.ssa Gregg e Elizabeth Kent, che utilizzarono il loro maschio ALC “Baghara Khan ( utilizzato anche da Mill) e la loro femmina di mau egiziano.
  • I geni del seal mink point (punta zibellino marrone scuro) e seal sepia point (punta color seppia marrone scuro) furono introdotti nella razza da un gatto cresciuto presso l’allevamento per gatti Nola (ora non eseiste piĂą), da parte della sig.ra Gene Ducote dell’allevamento Gogees.
  • Il Bengal non è l’unico gatto ad avere sangue selvatico nelle vene: va segnalato il caso del Savannah, che tuttavia non è una “razza” di gatto ma un ibrido risultante da un incrocio tra un servalo ed un gatto domestico.
  • Nel 1974 il gatto bengala è stato ufficialmente nominato Bengala da Bill Engler.  C’è ancora un po ‘di speculazione per l’origine “reale” del nome della razza. E ‘stato supposto che il nome è stato raccolto dal patrimonio del Bengala gatto: Felis bengalensis, e gli altri era vero per la storia che il nome è stato davvero ispirato dopo Bill Engler se stesso, B.Engle.
  • Nel 1980 la sig.ra Mill iniziò ad allevare i moderni gatti del bengala.
  • Nel 1980 La sig.ra Mill ed il Dott. Centerwall si incontrarono per la prima volta.
  • Nel 1986 la TICA accetta come nuova razza il Bengala.
  • Nel 1987 compare un nuovo disegno nella selezione del bengal, il marmorizzato o marble pattern, che ricorda il disegno del marmo. I primi gatti con questo mantello furono Millwood Painted Desert e Millwood Emberglow. Questo disegno è dovuto ad un gene recessivo rispetto al maculato, ed è una miscela tra il disegno con flusso orizzontale dell’ALC e le larghe barre e strisce con l”occhio circolare” del disegno blotched tabby
  • Fine degli anni ottanta il bengal giunge in Europa
  • Nel 1991 il bengal viene riconosciuta come razza in Europa.
  • Nel 1994 furono aggiunti i colori

                 seal lynx point (derivato dalla razza siamese)

seal mink point (derivato dalla razza tonchinese)

seal seppia point ( derivato dalla razza burmese)

  • Nel 2004 furono ufficialmente riconosciuti i silver, accettati come standard di razza ed ammessi nelle mostre TICA.
  • Nel 2008 Jean Mill ha deciso di interrompere la propria attivitĂ  di allevatrice.

 Il nome della razza è un riferimento al nome scientifico della Asian Leopard Cat, Prionailurus bengalensis. Le prime generazioni di fondatori  ibridi vengono segnate come F1, F2, F3, queste generazioni non sono ammesse per le esposizionii e solo le femmine sono utilizzate per la riproduzione. Le prime tre generazioni o EGs  (F1-F2 -F3) della Fondazione producono generalmente prole di sesso maschile sterile. Ci sono alcune eccezioni a questa regola, ma per la maggior parte delle volte, solo le femmine sono fertili mentre i maschi vengono adottati come animali da compagnia. 

Man mano che la razza progrediva, alcuni SBT Bengals sono stati portati di nuovo al gatto leopardo asiatico al posto delle altre varie razze. Le prime tre generazioni derivanti dalla ALC X Bengala sono considerati “ Bengals Fondazione”.

– F1 è considerata come la generazione diretta tra ALC e Bengala domestico.

  • F2 è la seconda generazione (i figli della F1 X il Bengala domestico)
  • F3 è la terza generazione (i figli del F-2 e un Bengala).
  • F4 è la quarta generazione, TICA The International Cat Association, riconosce come un “SBT” (tradizione libro genealogico)  il Bengala alla quarta generazione. Ammette alle esposizioni feline i bengal dalla F4 in poi, considerandoli pienamente come gatti domestici.
  • F-1 ALC genitore X genitore Bengala domestico

– F-2 genitore F1 X domestico genitore Bengala (ha un nonno alc)

– F-3 F2 genitore X domestico genitore Bengala (ha un alc bisnonno)

– F-4 F3 genitore X domestico genitore Bengala (ha un alc bis-bis-nonno)

Il Dott  Willard Centerwall

Il Dr. WillardCenterwall laureato a Yale University School of Medicine, con laurea specialistica in materia di salute pubblica e di genetica umana presso l’UniversitĂ  del Michigan. Ha servito come missionario medico per cinque anni nel sud dell’India e ha lavorato anche nel territorio dell’Afghanistan Amazononas del Venezuela e in Guatemala. Nel 1968 ha iniziato a lavorare presso la Loma Linda University Medical Center come un professore di pediatria, professore di salute materna e infantile nella scuola di salute e di un istruttore per l’antropologia nella scuola di studi universitari. E ‘stato anche il direttore della genetica, dei difetti di nascita e di servizi cromosomiche per l’universitĂ . Il suo hobby scientifico erano i  felini, dopo aver pubblicato nel Journal of Heredity una spiegazione definitiva sulla calicos maschi e gatti tartaruga. In seguito ha avuto numerosi altri studi pubblicati che coinvolgono diversi diversi piccoli felini selvatici.

Il Dr. Centerwall iniziò incrociando due ALC Asian Leopard Cats con gatti domestici, nel tentativo di aiutare i suoi studi in soggetti immunocompromessi (portatori di malattie congenite, l’HIV / AIDS, leucemia, linfoma, malattia maligna generalizzato e quelli che utilizzano la radioterapia o farmaci che deprimono il sistema immunitario) e comparando la mappatura genica dei gatti e quella umana. Le sue parole al riguardo furono: “Siamo attualmente impegnati nella ricerca sul virus della leucemia felina di tipo ‘C’  in collaborazione con il Dott. Raoul Benveniste, virologo con il National Cancer Institute di Bethesda, nel Maryland,” ha detto il Dott. Centerwall. “Il gatto domestico ordinario porta il genoma Tipo ‘C’ nella molecola del DNA e passa il virus della leucemia potenzialmente letale per la sua discendenza attraverso i normali processi ereditari. In rare occasioni, vi è il rilascio del virus nel sistema del gatto, che causa la leucemia e la morte. PoichĂ© è riconosciuto che l’Asian Leopard Cat non ha il virus della leucemia felina integrato nel suo sistema, gli scienziati nella ricerca sul cancro hanno espresso grande interesse per ciò che accade al genoma leucemia nella prole del gatto leopardo e il gatto domestico”

La compilazione di una mappa genetica densa e alla fine un intera sequenza del genoma (WGS) del gatto domestico ha un grande valore per l’annotazione del genoma umano, per la medicina veterinaria, e per la comprensione dell’evoluzione dell’organizzazione del genoma tra i mammiferi. L’associazione umana e quella veterinaria dei gatti domestici  e dei suoi carismatici parenti selvatici della famiglia dei felidi hanno reso la specie di un potente modello per le malattie ereditarie umane, per agenti di malattie infettive, per una  divergenza evolutiva adattativa, per la conservazione genetica.

La leucemia felina agisce nello stesso modo come la leucemia umana. Il Dr. Centerwall era determinato a scoprire il motivo per cui i gatti leopardo asiatici erano resistenti alla leucemia felina, e se tale resistenza poteva essere trasmessia geneticamente alla loro prole ibrida. Sperava che questi studi gli avrebbero fornito ulteriori informazioni per quanto riguarda la leucemia umana (Va sottolineato che i  gatti del Bengala non sono immuni alla leucemia felina).

Alla fine, questi stessi di ibridazione sono stati fondamentali per lo sviluppo della razza Bengala. Attraverso un contatto reciproco, il dottor Centerwall e Jean Sugden Mill si incontrarono nel 1980. Il dott. Centerwall dopo aver fatto accoppiare i sui due ALC, nacquero numerosi cuccioli F1, i quali dovevano trovare una casa ed essere affidati . Con entusiasmo il dott. Centerwall affidò dei sui gatti F1 alla sig.ra Jean S. Mill.

Gordon Meredith aveva anche avuto  alcuni dei gatti da Centerwall in precedenza che poi affidò a Jean Gordon quando si ammalò e fu ricoverato in ospedale per il cancro.

William (Bill) Engler

Bill Engler era un guardiano dello zoo e un membro attivo del Long Island Ocelot Club, LIOC.

All’inizio del 1964, Bill fece un “appello per i gatti” ai membri della LIOC, essendo  stato nel business di importazione e vendita dei gatti esotici per un certo numero di anni, capì che l’unico modo per salvarli era quello di allevarli in cattivitĂ  come gatti e cani domestici.

Nel 1967, a Bill Engler fu assegnato il Premio Lotty LIOC, un premio annuale presentato da LIOC per la  devozione dei felini esotici rari.

Bill era attiva anche nei film che riguardavano scene di felini esotici e rari in TV.

Nel 1970 Bill  dichiara di aver avuto due cucciolate di “Bengals” dal suo gatto leopardo Shah, per un totale di nove cuccioli.

Nel mese di aprile del 1971, la stessa femmina, Cibele e Cyclemnestra, sono stati ancora una volta accoppiati con Shah e nacquero se i cuccioli di bengala. Bill dichiarò che: “L’accoppiamento tra un ALC ed un gatto domestico ha la funzione di creare un piccolo gatto esotico con l’aspetto di un gatto selvatico ed il carattere di un gatto domestico. Questo avrebbe potuto anche migliorare la resistanza alle malattie della civiltĂ  rispetto ai  suoi cugini selvatici.

Nel 1972, Bill condivise con altri membri LIOC, quanto segue:  “Siamo tutti consapevoli della crescente difficoltĂ  di importare, ocelot, Puma e altri animali esotici che amiamo, ed il costo di tutto ciò. Mi auguro che questi gatti  Bengal contribuiscano a colmare il divario tra l’offerta e la domanda di animali esotici, e che questo interesse sia utile nel finanziare la ricerca per la produzione e la legislazione per la protezione di tutti i gatti .”

Nel 1975, Bill dichiarò che aveva ormai prodotto oltre 60 Bengals e aveva allevato giĂą “2,5  generazioni “. Ha mantenuto sette Bengals per il proprio allevamento e hanno rappresentato la prima e la  seconda generazione di gatti “2.5”. Bill è stato considerato il  “pioniere del gatto Bengals” ed era attivo nei primi anni della nascita della razza del Bengala. Nessun di Bengals di oggi può essere fatto risalire alle linee Engler.

William Engler ha presentato il nome del Bengala ai registri nazionali delle associazioni feline e il nome della razza divenne ufficiale. Il Bengala è stato accettato per la registrazione attraverso ACFA e i Bengals iniziarono ad essere allevati da diversi allevatori in diverse associazioni feline.

Nel 1975, i gatti Bengala di Bill raggiunsero la terza generazione.

Per parecchio tempo i maschi del bengala sono stati considerati sterili  per questo non si poteva definire la razza bengal una razza vera e propria.

Recentemente alcuni maschi risultarono fertili, portando un cambiamento importante per la razza.

Bill Engler morì il  17 marzo 1977.

Dopo la sua morte, i suoi gatti sono stati ceduti e curati da amici di Ken e Jean Hatfield in Florida.

1974 i gatti del bengala iniziarono ad essere popolari ed iniziarono a trovarsi diversi annunci ed offerte con addirittura possibilità franchising. 

Il gatto bengala non può essere considerato il primo gatto incrociato con un gatto selvatico. Nel 1871 ci sono documenti che attestano un incrocio tra un gatto della giungla ed un gatto domestico (British Shorthair).

Nel 1871 ci fĂą la prima mostra felina organizzata tenutasi presso il Crystal Palace di Londra. E ‘ documentato che in esposizione ci fossero gatti ibridi.

Il 1934 una rivista scientifica belga ha pubblicato i dati del primo tentativo di ibridazione tra un gatto domestico e il gatto leopardo asiatico.

Nel 1941 è registrato in Giappone il primo tentativo di ibridazione  tra un gatto domestico ed un gatto leopardo nel tentativo di creare un “pet leopardo”.

Nel 1963, un incrocio tra un gatto leopardo /  gatto domestico fu prodotto da Jean Sugden, a Yuma, Arizona, Stati Uniti d’America, è stato portato all’attenzione del dipartimento di genetica della Cornell University.

Attraverso la societĂ  LIOC, un gruppo di allevatori formata da Walk on the Wild Side Cat Fancy, noto anche come WOW. Questi allevatori consistevano di vari individui di allevamento diversi ibridi da Bengals a Safari.

Nel 1970, CFA accettato nella  registrazione di razza il gatto leopardo asiatico, a fini di allevamento. WOW fu presentato un articolo di 57  pagina  “Source Book on the Safari and Other Feral-Domestic Hybrid Cats”, che comprendeva il Bengala, per CFA (Cat Fancy Association), nel mese di ottobre del 1979, nel tentativo dipromuovere la comprensione e l’apprezzamento del Safari includendo tra  le altre razze ibride il gatto del Bengala. Walk  obiettivo dichiarato della Wild Side è stato quello di “presentare la validitĂ  di questi ibridi, di elaborare e perfezionare il processo  di allevamento e di dirigerla verso il massimo beneficio per i gatti stessi” A causa degli sforzi di WOW, CFA permise al Bengala la registrare come  gatto domestico nel Registro CFA solo piĂątardi.

Nel 1980, Jean Sugden Mill, del sud della California,  decise di riavviare il suo programma da dove lo aveva interrotta nel 1963. 

Nel 1983 Jean ottenne con successo il riconoscimento come razza del bengala dalla “The International Cat Association (TICA)”.

Jean stava sviluppando la razza, e lei non si fermò con gli ibridi di prima generazione. Ha incoraggiato colleghi allevatori di continuare ad allevare questi ibridi andando avanti con le generazioni con l’obbiettivo di registrare in ,TICA, la razza bengal e farla riconoscere a livello nazionale.

Nel disegno di Jean, il Bengala non era destinato a rimanere un ibrido. E ‘stato concepito per essere un gatto domestico. Nel perseguire questi obiettivi, il gatto di nome Millwood Tory of Delhi, noto anche come Millwood Toby di Delhi, era stato aggiunto come “gatto di razza” e allevamento di Jean fu riconosciuto  con il nome “Millwood” nei primi anni del 1980.

Tory è stato importato come un “gatto domestico di strada” dall’India per il suo spettacolare colore per la razza in via di sviluppo. Tory vantava anche un bel manto scintillante “glitter”della quale la razza Bengala è ormai diventata famosa.

Grazie ai suoi sforzi, il gatto Bengala è stato esportato oltre oceano, portando enorme interesse da un grande  pubblico.

Jean ricorda con affetto e condivide le sue esperienze con la gatta Millwood Penny Ante, una bella F2 Bengala, “Lei ha vinto numerose esposizioni. Lei aveva un carattere docile ed affettuoso ma un aspetto simile ad  i un piccolo leopardo. Penny divenne immediatamente una celebritĂ . Lei faceva le fusa ai giudici, lei è stato anche data a Channan (il fotografo) per pubblicizzare gli spettacoli da Seattle a Duzeldorf e Parigi “.

Il viaggio è stato lungo, ma Jean ottenne velocemente i suoi obiettivi e la sua visione per il gatto del Bengala. Ha speso centinaia di migliaia di dollari per promuovere la razza. Da  opuscoli informativi,  a spettacoli in tutto il mondo, la razza Bengala beneficia della sua infinita e instancabile effetto. Jean ha avuto l’aiuto di altri allevatori per portare i suoi gatti in esposizione, è stata assistita per  avviare i suoi programmi di allevamento, la storia, la razza è diventato piĂą popolare e piĂą pubblicizzata. La razza Bengala divenne ben presto sinonimo del nome Jean Mill. E’ grazie ai suoi sforzi che godiamo del fatto che la razza del gatto del bengal è riconosciuta come razza nazionale.

Ci sono state molte persone  coinvolte nello sviluppo della razza del Bengala. Jean Mill fu la prima a far riconoscere  la razza . Jean Mill non era l’unica allevatrice in questione, ma a causa dei suoi sforzi che tutti possano godere della razza a livello nazionale. Lei infatti è stata la creatrice della razza.

Jean Mill

1412 Covina Hills Rd. 

Covina, California 91724

Telephone: 626-966-1839,

Fax 626-966-9773.

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